Hoy 22 de setiembre es el equinoccio de primavera en el hemisferio sur, fecha en la que los rayos del Sol son perpendiculares al Ecuador en el cenit. Cada lugar de la Tierra recibe exactamente 12 horas de luz y 12 horas de noche. Un gnomon situado en la línea ecuatorial no forma sombra cuando el Sol está en el cenit porque el plano del Ecuador de la Tierra, en su movimiento de traslación, está coincidiendo con el plano de la Eclíptica, en el lugar conocido como el punto de Libra.
Desde este momento, se dice que el Sol se dirige hacia el sur hasta llegar al solsticio de verano, sin embargo, en realidad lo que sucede es que la declinación solar, es decir el ángulo que forma el plano de la Eclíptica y el plano del Ecuador, empieza a ser negativa, en otras palabras, los rayos del Sol van alumbrando perpendicularmente por las latitudes australes hasta el Trópico de Capricornio.
En la foto siguiente se muestra el horizonte oeste de la ciudad del Cusco desde la Plaza de Armas donde se marca el lugar donde se pone el Sol durante los equinoccios a diferencia de otras fechas.
La puesta del Sol durante los equinoccios en la ciudad del Cusco
Más adelante habrá una entrada sobre el solsticio de verano donde explicaré un poco de astronomía de posición.
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