La exploración del lugar de observación la inicié días previos en el valle del Elqui hasta el pueblo de Vicuña, zona montañosa que hacía peligrar la observación dado que se estimaba la totalidad a las 16:38 horas cuando el Sol está solo a 15º. Un posible lugar era la represa Puclaro pero consideré no arriesgarnos por la misma razón. En la misma ciudad de La Serena, podría haber sido, sin embargo, consideré no prudente por la cantidad de gente.
Franja de oscuridad total
Fuente: SERNATUR - Chile
Ubiqué en el mapa un lugar en la zona de la cordillera llamado Almirante La Torre, que se llega por una carretera afirmada en casi dos horas. Acordamos con Javier salir a las 6:00 horas y antes de las 8:00 horas ya estábamos arriba. El Garmin que llevé fue fundamental porque no había señal de Internet. El lugar era muy apropiado por su buen horizonte. Las coordenadas eran: latitud - 29.6608, longitud -71.0017 a 944 msnm. Estuvimos en el centro de la totalidad. El cielo estaba muy limpio, solo quedaba esperar la hora.
Localización del sitio de observación del eclipse
Lugar de observación
Preparamos los instrumentos. Yo solo había llevado un monocular Celestron, mientras que Javier y Manolo habían llevado telescopios. Pegué el mylar en el monocular, el cual monté sobre un trípode y empecé a seguir el Sol. Luego monté el adaptador del celular para tomar las fotos. El frío era intenso, luego se iba calentando muy fuerte.
Simulación del trayecto del Sol en el lugar de observación
Mientras esperamos el momento, celebramos el cumpleaños de Javier con un vino. Fuimos los mejores preparados de la montaña. Había otras personas que habían ido en plan de picnic. Al rato, un avión pasó sobre nosotros, creo que fue el de Latam que llevó científicos.
Llegado el momento del primer contacto me puse a tomar fotografías en secuencia. La emoción iba calando nuestras mentes. Era la primera vez que iba a presenciar un eclipse total de Sol.
Primera foto a las 15:28 horas
A medida que pasaba el tiempo, ya muy cerca de la totalidad, se podían observar las sombras ondulantes sobre el automóvil blanco producidas por las corrientes de aire cuando la luz se colima por la pequeña franja de luz que deja la Luna.
Video con las sombras ondulantes
El momento de la totalidad fue pura emoción, el cielo se volvió negro, todos gritábamos de alegría. Solo duró 2m 16s. A simple vista la Luna parecía un disco negro rodeado de fuego. Razón tenían los antiguos en temer estos fenómenos celestes para lo cual no tenían ninguna explicación.
La totalidad
Fuente: archivo personal
No dejé de fotografiar el eclipse luego de la totalidad. A medida que la Luna salía del disco solar, el Sol se acercaba más al horizonte, lo que me permitió ver el perfil de la montaña sobre el Sol. La diferencia de tiempo entre la primera y la segunda fotografía es de un minuto.
Finalización del eclipse
Todo fue satisfactorio. La vuelta a La Serena estuvo un poco tortuosa porque el tráfico de autos que regresaban estuvo intenso, demoramos tres horas en llegar. Algo que me gustó es que las autoridades locales habían organizado muy bien la difusión del eclipse, en el aeropuerto, en las calles, en la televisión, etc. Repartían folletos y advertían sobre los peligros de mirar directamente el Sol.
Secuencia del eclipse
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